El Papa Francisco podría visitar esta isla, que abrazó en masa la
fe católica durante el siglo XX en medio de muchos sufrimientos
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| José Fernando Real | CC BY-SA 4.0 |
Recientemente surgieron noticias de
que el Papa Francisco podría visitar Timor Oriental, más adelante este año
(como parte de un viaje propuesto a las naciones más grandes de Indonesia y
Papua Nueva Guinea).
Aunque muchas personas nunca han oído hablar de este país,
Timor Oriental, una nación de aproximadamente 1,4 millones de personas en la
parte sureste del archipiélago indonesio, es notable por múltiples razones.
Entre estas razones está que, con una
población que es 98% católica, esta nación tiene la mayor proporción de
católicos del mundo fuera de la Ciudad del Vaticano.
Timor-Leste,
anteriormente conocido como Timor Oriental, también es notable por la magnitud
de las dificultades que ha sufrido gran parte de su población. Sobre todo a
finales del siglo XX, cuando hasta un tercio de su población murió debido a la
violencia, la enfermedad o el hambre.
El
catolicismo llegó aquí a principios de 1500 a través de los portugueses, que
mantuvieron el territorio como una de sus colonias durante más de cuatro siglos
(los japoneses ocuparon brevemente la región durante la Segunda Guerra
Mundial). El portugués sigue siendo un idioma oficial, junto con el tetum (un
idioma austronesio). El inglés y el indonesio se usan en menor medida.
Timor
Oriental se convirtió en un país independiente el 28 de noviembre de 1975. Y
luego, nueve días después, fue invadido por Indonesia. Así comenzaron décadas
de conflicto entre las milicias de Timor Oriental a favor de la independencia y
el ejército indonesio. Además, muchos no combatientes, incluidas mujeres y
niños, murieron violentamente en las calles o fueron arrestados y
“desaparecieron”.
Cuando comenzó la carnicería,
solo el 20% de los timorenses orientales eran católicos. Sin embargo, en medio
de la violencia prolongada, muchos no católicos comenzaron a recurrir a las
iglesias católicas como lugares de refugio físico y, finalmente, espiritual. Además, muchos clérigos
católicos se manifestaron abiertamente contra los abusos de los derechos
humanos (algunos incluso ofrecieron asistencia directa a los luchadores
independentistas).
A la vanguardia del clero que apoyaba a los timorenses orientales estaba el obispo
Carlos Ximenes Belo, cuya valentía y autoridad moral lo llevaron a ganar el
Premio Nobel de la Paz en 1996, un premio que compartió con José Ramos-Horta,
quien ha servido en diferentes momentos como presidente y primer ministro del
país.
Además del obispo nativo
Belo, otros héroes católicos incluyen al papa Juan Pablo II, que atrajo la
atención internacional a la lucha de Timor Oriental cuando visitó la ciudad
capital de Dili en octubre de 1989. La tensión fue tan alta durante esta visita que
estalló la violencia entre manifestantes de Timor Oriental lanzando sillas y
policías indonesios armados con palos mientras el pontífice celebraba una misa
al aire libre.
Esta
escaramuza demostraría ser leve en comparación con lo que ocurrió el 12 de noviembre
de 1991, cuando unos 250 civiles desarmados fueron abatidos a tiros por las
fuerzas de seguridad indonesias durante una procesión fúnebre en el cementerio
de Santa Cruz de Dili.
Un
equipo de camarógrafos extranjeros logró capturar imágenes de video de la
masacre. Este video, exitosamente sacado de contrabando de Timor Oriental,
apareció más tarde en el documental In Cold Blood: The Massacre of East Timor, que
ayudó a generar indignación internacional en una ocupación militar que muchos
considerarían un genocidio.
En un referéndum de
independencia supervisado por la ONU en agosto de 1999, alrededor del 80% de
los votantes de Timor Oriental expresaron su deseo de separarse de Indonesia. Inmediatamente después de
esta votación histórica, los combatientes timorenses en contra de la
independencia, respaldados por Indonesia, emprendieron una contraofensiva.
En
unas pocas semanas, habían masacrado a unas 1.400 personas (incluidos
sacerdotes y monjas), se habían convertido muchas veces más en refugiados, habían
prendido fuego a aldeas enteras, y casi diezmaron la infraestructura ya escasa
del país, incluidas sus escuelas.
Tal
destrucción de escuelas indudablemente aumentó el número de timorenses
orientales (algunos estiman que casi la mitad de la población) que nunca han
recibido educación formal alguna.
Las
tasas de analfabetismo, aunque han mejorado en los últimos años, siguen siendo
muy altas para los estándares del siglo XXI. Esto es particularmente cierto
entre las mujeres, y algunas estimaciones indican que más de la mitad de ellas
siguen siendo analfabetas. Y la mayoría de la población, hombre o mujer, nunca
ha leído un periódico.
Alrededor
de dos tercios de la nación vive en pequeñas aldeas geográficamente aisladas.
La mitad de la nación vive en la pobreza extrema (menos de $ 1.90 USD por día),
y la mitad de todos los niños menores de 5 años sufren de desnutrición.
Timor-Leste
sigue teniendo muchas dificultades para crear empleos para sus ciudadanos más
jóvenes. Muchos de los hombres jóvenes, particularmente en áreas urbanas, han
gravitado hacia un estilo de vida de pandillas y el crimen. Aunque este
fenómeno ha traído la ilegalidad a las calles, Timor-Leste, desde que comenzó
su independencia ganada con esfuerzo el 20 de mayo de 2002, no ha visto nada parecido
al grado de caos que ocurrió a fines del siglo XX.
A pesar de todas las
dificultades, este país ha mantenido una fe sólida
En lugar de cerrar los
seminarios debido a la falta de aspirantes, Timor-Leste ha luchado con el
problema opuesto de cientos de aspirantes a seminaristas rechazados por falta
de vacantes.
Una
visita papal podría atraer la atención merecida a este país joven y
subdesarrollado que todavía busca recuperarse de la reciente carnicería. Tal
visita también permitiría al Papa pasar tiempo en un país que es casi tan
católico como aquel en el que reina.
Fuente:
Aleteia
