Según el Centro de Investigación Aplicada en el
Apostolado de la Universidad de Georgetown (CARA), la nación que proporciona
más sacerdotes por católico en el mundo es, sorprendentemente, Birmania
(Myanmar)
La
respuesta es: ninguno de estos. La nación que proporciona más sacerdotes por
católico en el mundo es, sorprendentemente, Birmania (Myanmar).
Esa es la conclusión de un nuevo y convincente estudio realizado por el Centro
de Investigación Aplicada en el Apostolado de la Universidad de Georgetown
(CARA).
Los
investigadores no especulan sobre por qué la abrumadoramente budista Birmania
es un hervidero de vocaciones sacerdotales. Solo hay 750.000 católicos en el
país, el 1% de la población. Pero la Iglesia está liderada por una figura
dinámica: el cardenal Charles Maung Bo. Él tiene una visión clara de la Iglesia
como una fuerza mediadora entre la mayoría budista y las minorías asediadas.
Tal vez su ejemplo esté inspirando a otros hombres católicos birmanos a dedicar
sus vidas a la Iglesia.
CARA
descubrió que después de Birmania, el país con la siguiente proporción más alta
de nuevos sacerdotes y católicos es Tailandia (otra nación
mayoritariamente budista), seguido de Togo, Vietnam y Bangladesh.
En otras palabras, 4 de los 5 principales países son asiáticos y 1 africano.
Esto
es inesperado porque no estamos acostumbrados a pensar en el catolicismo como
un fenómeno asiático. Tendemos a considerarlo europeo,
latinoamericano y africano. Después de todo, solo el 3% de los asiáticos son
católicos y solo 2 de los 48 países de Asia son mayoritariamente católicos:
Filipinas y Timor Oriental.
Pero
en los próximos siglos el panorama general puede cambiar. El cardenal Luis
Antonio Tagle de Manila reveló que una vez el Papa Francisco le había dicho que
«el futuro de la Iglesia está en Asia». Es concebible que en este siglo pueda
haber un papa asiático. El sábado pasado, la orden dominicana eligió al primer
líder asiático en sus 800 años de historia, el filipino P. Gerard Timoner. Ya
los países con importantes minorías católicas como India y Corea del Sur están
enviando un gran número de misioneros al extranjero. Tal vez en el futuro, los
sacerdotes suministrados a las parroquias occidentales serán tan propensos a
venir de Asia como de África.
¿Cómo
le fue a los países más cercanos al catolicismo en el estudio de CARA? Los
Estados Unidos ocupan el lugar 50 de 108. Un lugar más alto, en el lugar 49,
esta Gran Bretaña (definida como Inglaterra, Gales y Escocia). Ambos países
estaban muy por delante de las naciones tradicionalmente católicas como España
(73), Alemania (75), Irlanda (incluida Irlanda del Norte, 78), Argentina (98) y
Francia (99). Al fondo de la mesa estaba la Bélgica, una vez sólidamente
católica.
CARA
basó las clasificaciones en las cifras más recientes para las ordenaciones
sacerdotales (para 2015, 2016 y 2017) y los datos de población católica para
2017 del Annuarium Statisticum Ecclesiae del Vaticano. Para evitar resultados
sesgados, los investigadores solo incluyeron países que tenían al menos 100.000
católicos, al menos 9 ordenaciones entre 2015-2017 y un mínimo de 1 ordenación
en cada uno de los 3 años estudiados. Si hubieran eliminado el requisito de
100.000 católicos, entonces el pequeño Nepal habría sido el primero. Otras
naciones como Samoa, Níger, Liechtenstein, Dinamarca, Kosovo, Kiribati y Fiji
también habrían tenido un lugar destacado. Pero CARA argumentó que la alta
proporción de sacerdotes nuevos en la población católica de estos países fue en
parte el resultado de tener poblaciones católicas minúsculas.
El
nuevo estudio ofrece solo una medida aproximada de la vitalidad de las iglesias
nacionales. Filipinas, por ejemplo, ocupa el puesto 95 entre las 108
naciones. Sin embargo, es una de las iglesias más activas del
mundo, que organiza grandes Misas alucinantes al aire libre, envía innumerables
misioneros al extranjero.
Aún
así, las clasificaciones de CARA nos permiten comparar la salud relativa del
catolicismo en todo el mundo (aunque con cautela). Nos dicen algo importante:
que partes de la Iglesia en Asia están floreciendo más allá de toda
expectativa. Necesitamos entender por qué Birmania, Tailandia, Vietnam y similares
son
capaces de producir tantas vocaciones sacerdotales a pesar de ser pocos.
¿Ser una pequeña minoría es realmente una ventaja? ¿Esto une a los miembros de
la Iglesia y les da un sentido urgente de misión que falta en los países de
mayoría católica?
Solo
podemos especular. Pero gracias al estudio CARA, al menos sabemos un poco más
sobre la Iglesia global que antes.
Fuente: CATHOLIC HERALD/Info Catolica
